中大機械與自動化工程學者最近與團隊合作發明一款微型機械人，外形也許與我們心目中中光鮮亮麗的機械人大相徑庭，功能卻是十分強大，甚至可以救人一命。

這款貌似鬼口水的機械人由磁力驅動，體積細小，形態多變。類似的機械人其實早已有之，可用以進行微創手術、精準輸送藥物，但它們往往稍欠可塑性，無法於狹窄空間隨意遊走，或是只能於特定溶液中存活。這款機械人兼具可塑性和適應不同環境的能力，正好解決上述問題。測試顯示，機械人可穿越小至一點五毫米闊的管道，並能於多種環境運作自如。

機械人由釹磁鐵粒、硼砂和聚乙烯醇混合而成。釹磁鐵本來有毒，但經二氧化矽包覆後變得對細胞無害，可用於人體。小孩有機會誤吞鈕型電池等異物，這款機械人正可進入消化管道，將其取出。此外，機械人可傳導電力，又能捲曲和自行重組，可用以修補電路。團隊亦發現機械人的電阻會隨其屈曲程度變化，研究人員可將它貼上人體，藉電阻大小監察我們的動作。

此發明已於《先進功能材料》（Advanced Functional Materials）發表。